Tokyo Solo

            My trip was solo and I have a new respect for travelling alone. At first I lamented and felt I would be limited in my ability to enjoy my trip but in many ways I was not looking at the advantages of travelling alone. One of those advantages is the fact that you focus outward and not on another person. Your time is all your own and there are no debates or discussions on destination and tours. In relationship to that reasoning, one is free to concentrate on all that you see; and it does make a difference.

I spent one day with a native to Tokyo who was kind enough to show me around but I know if I had seen the same shops and sites alone I would have actually “seen” more. When in a group of two or more you are always aware of comments and conversation and keeping track of your partner or God forbid loosing the group as you stare a little too long at something interesting. I went on a tour and enjoyed it, but will enjoy it more when I return in the spring of next year, and can linger where I was rushed.

When touring there was never enough time for photos, never enough photos and I don’t like being guided by constant talking – I really appreciate time to digest and ponder what I see. So if you are actually reticent about travelling because you have no partner, don’t in my opinion, squander the opportunity to see this beautiful historically rich country because you have no one to go with.

Forget also any fears about getting around and not understanding the language. Granted it is much more advantageous to have at least a smattering of Japanese, but I didn’t and I was totally on my own and I fared very well. Japan is the safest country in the world in relationship to crime of any kind and I am always grateful for that. In addition to the safety, there are manners, cleanliness and beauty to please the most discriminating tourist. It is officially a bilingual country of English and Japanese so 99% of the time your hotel concierge will speak English in Tokyo and so will most people at the entrance desk. If you have a destination in mind, just hail a cab. Prior to choosing your destination have the person at the front desk write where you wish to go in Japanese and hand it to the cab driver.

Cabs are not as expensive as people would have you believe and are infinitely more comfortable than trying to find your way on foot or in the maze of underground subways. If you don’t know the language – don’t take the subway, it’s worse than a “crap shot” and it will leave you lost for sure unless you have a native with you. I did and even she got confused and turned around a couple times. Forget what anyone tells you about it being simple because the lines are color coded -- if you make one mistake and you can’t speak understandable Japanese – you’re screwed and you’ll have to fumble your own way back to the hotel most likely by cab anyway. Most tourists don’t take the risk and it’s understandable why they don’t. Going anywhere by subway in Tokyo is a skill learned over time. It is like learning a road map of a new city – it doesn’t happen on the first visit. You need to be guided through a few times and live there to practice the routes.

People are helpful, but shy, so don’t barrel up to anyone babbling in English, it’s unnerving as it would be if a Japanese person did the same to you. This applies to your concierge and the front desk clerk. Slow your speech down, pronounce properly and be careful of words that are not commonly used even in English – keep the wording simple, if something is “diabolical” – “bad” will suffice. In addition watch slurring for instance, in English very often “did you eat” becomes “jeet” when you’re talking to a friend so even be aware of sloppy speech. Writing out the request is better sometimes if the other person is struggling to understand. Japanese people who do learn English recognize it written often better than heard. You’ll figure it out after the fist day at the hotel; where on the learning curve you and your hosts are.

Now for the impressions of the people, first of all if you’re obese, or have really big bust and caboose and are over 5ft. 9 female and insecure about it – for God sake don’t pick Japan as a destination. I swear the whole country is size 6 or smaller and I’m not kidding. There are stores in the Ginza shopping district that carry women’s size 8, but not many. Zara Woman is one. But size 8 is a extra large – no guff. I wear a size 6 pants and an eight top to accommodate larger shoulders and I often found that nothing fit across my shoulders. Caucasian women have hourglass figures, Japanese women don’t. They are very small breasted and I never saw a pair of shoulders on anybody. This kind of explains the fascination with the back of the neck, on the Geisha, because most times there’s not too much up front to see.

Having said that – the other thing you’ll want to bear in mind is Japanese women are very very feminine and very very neat and clean and well groomed. The other thing you will never see or very seldom see - is sloppy guts hanging over too tight jeans and pants. The “muffin” look as I call it; of the billowing fat tube around the waist almost obscuring the belt sometimes or at least the waistband on pants. No fat asses and no acne. Nylons are worn most times with dresses although in Roponggi where there is an influx of non Japanese into the working areas, you’ll tend to see bare legs more. But as a rule Japanese Women, wear nylons – it doesn’t matter how damn hot it is outside either: if they are going to work they have high heels and nylons on with a suite. Men wear white shirts and black suits – period. That’s the uniform.

If you find Japanese men attractive and many are, and funnily enough they are not that short, don’t expect to get husseled unless the guy’s got a belly full of sake. Japanese men tend to be of average or above average height and I saw many over six feet tall, gorgeous slim with beautiful thick hair and dark eyes, but they are reserved polite and withdrawn until the sun goes down.

Japanese people are not Chinese and they are not Vietnamese, many have very beautiful wide slanted eyes. Men included, and the man’s body build is more western in size than any other Asian men. I explained to my hostess that this could most likely result from the intermarriage over the centuries of the Dutch, Spanish and English as well as Irish, that arrived with the Matchlock Musket Gun in the 1500’s. I recommend reading the book “Giving up the Gun” about how the musket was introduced by the English and then abandoned in the 1700’s for the sword. Japan is the only country to do such a thing,- very fascinating story. Not only that but strangely enough during the destruction of the Ginza district by and earthquake and fire, it was the Irish that rebuilt the area and it was an Irish Architect that designed many of the buildings. So Irish stone masons and workers along with missionaries have been a part of Japanese society for centuries and no doubt as fascinating to the Japanese women then as now and we all know what happens there. The Japanese probably won’t tell you that’s the reason they look more Caucasian than any other Asian group - but it’s historical fact and a matter of just getting to the library and doing some research. In fact the Irish are allowed to stay a year on certain visas – everybody else’s visas are only allowed six months at the most. How’s that for an incongruent connection.

Having said that, if you are attractive, light eyed and blonde the men will be giving you the once over big time and you’ll know that look and feel the electricity – I sure did. The Caucasian guy will tackle the object of his fascination in a grocery store, Japanese men will only make a move on you in an appropriate setting. Nowhere else – so no matter how damn beautiful you think you are, you better have plans for the evening and be where the sake’s warm and flowing or forget the hussel. Then to if you’re a non-smoker, forget Japan. People still sit in bars and have a cigarette; although there are non-smoking areas.

Most men are very masculine and women are very feminine. You won’t wonder in Japan, as I’ve sometimes had occasion to do in Canada ; that is to look at the back of a girl and wonder if it’s a guy. No huge overweight amazons, with shaved head hairdo’s on females and manly clothing. You’ll see lots of Caucasian guys alone hunting down their little geisha’s. Who can blame them. Japanese women are very beautiful in the classic sense. “ Nuveau Slob” never caught on here, thank God.

You won’t see a “flip flop” shoe to save your soul unless it’s on some tourists’ teen age kid. Women love high heels and the shoes here are to die for and in more ways than one. I frankly don’t know how these Japanese women teeter around on the spikes that they do without killing their feet or breaking their necks. The other thing is if you’ve got canal boats for feet bring your own shoes, the biggest size is 8 and a half. And it’s not roomy. So a size 8 foot Caucasian fit’s almost any Japanese 8 and a half. 9’s forget it. Now having said that in the Ginza shopping area they have Italian shoes and shoe stores. I for one believe no one in the world makes shoes like the Italians so I’ll pass on Japanese high heels. They look good but I tried on a few pairs and all I can say is if anyone wanted to punish or torture a woman for a real or imagined slight – give her a pair of Japanese high heels. They fit horrible and they feel even more horrible. The German’s make shoes for comfort, the Japanese make shoes for looks – Nothing else. The Italians are the only ones that got it right on both ends.

If you are a size 6 or smaller, shopping for clothes is very pleasurable. The quality is phenomenal and the selection is the same. Style is bar none. The Japanese really know how to put themselves together and it shows. Guys fair better here. There is even a store for the “Big and Tall Man” in a section of Tokyo called Aoyama.

Tokyo is a city that is so historical; big and diverse that it would take many visits to see it all. But the tours are a quick way to take in the most famous shrines and the Imperial Palace as well as the harbor and famous fish market. But you can literally stumble onto history everywhere, in the parks along the waterfront and as I did right down the street from your hotel. Walk and look and there’s endless things to see. Next year is Kyoto but Tokyo will always be my favorite. It’s a vibrant city and before you leave home simply log on to numerous websites that will give you information on festivals and historical sites as well as museums and art galleries, all accessible to a solo traveler.

In Roppongi where I stayed, at the Ibis Hotel across the street is “Tokyo Midtown” where you have wonderful shopping and a beautiful Starbucks to keep a bit of familiarity around you, and a five star hotel to eat at. There’s an upscale souvenier store. Clothing stores, and a food court. Attached to the Mall is the Ritz Carlton Tokyo. Even if you can’t afford to stay at the Ritz Carlton, warm sake on the 45^th floor overlooking the city is an experience you can have regardless of your accommodation. And if you do stay at the Ibis, its just a walk across the street to take the bus back to Nakita Airport, for thirty dollars. It’s a two and a half hour ride so that’s a good deal. The Ibis will book you on the bus or you can walk across the street and book it at the Ritz. Everything is on time and they will store your luggage if you’re coming from the Ibis and want to bring the bags in early and go for lunch.

There’s also a wonderful grocery store in the lower level of the mall that is exemplary and allows you to buy prepackaged homemade meals to die for. You can even take your meal out onto the terrace that overlooks a beautiful lake and park behind the mall and the Ritz Carlton. The Ritz is actually attached to Midtown Tokyo. Your prepackaged meals are all for under ten dollars – so if you’ve heard that you have to pay an arm and leg to eat in Tokyo – forget it. You can do day tours for less than 80 dollars; meal included and the rest of the time you can buy a beautiful meal and take it back to the hotel and enjoy. Or eat out – but you don’t have to be rich to enjoy your stay. In fact I highly recommend the Hotel Ibis – you’re central to museums and art museums, in fact there’s a beautiful museum in the Tokyo Midtown Mall. At the Ibis Hotel the breakfast is twelve dollars U.S. and all you can eat. And if you are lucky enough to be a guest of a Japanese host the subway is under the mall as well and is accessible on the same level as the food court and grocery store.

I apologize for the below translation as it was performed by
a software program that I know will not give a perfect translation.

私の旅行は単独であり、私は単独で旅のための新しい点を有する。 最初に私はで嘆き悲しみ、私が私の旅行を楽しむ私の機能で限られたが、多くの方法を私が単独で旅の利点を見ていなかったことを感じた。 それらの利点の1つはもう一人の人にない外側に焦点を合わせるという事実であり。 あなたの時間はすべてあなた専有物であり、行先および旅行について討論または議論がない。 その推論への関係では、1つはあなたが見るすべてに集中して自由である; そしてそれは違いを生じる。

私は十分に親切私を示すにはだったしかし私は知っている東京に私が実際に多く「見よう」ことを単独で同じ店および場所ことを私が見たかどうか原住民との1日を過ごした。 2つ以上のグループでコメントおよび会話および把握に常に時あなたのパートナーか神は興味深い何かでグループをので凝視少し余りに長いの緩めることを禁止する。 私は旅行で私が来年のばねに戻るもっと楽しみ、そして私がどこに急いだか長びかせてもいいとき行った、がそれを楽しみ。

そこに旅行が決して写真のための十分な時間ではなかったときに、決して話す十分な写真および私は定数によって導かれることを好まない-私は実際に消化し、私が見るものを熟考する時間を認める。 従ってパートナーがないので実際に旅について話したがらなと行く誰もあるので、この美しい豊富な国を歴史的に見る機会を浪費するために私の考えでは。

得、言語を理解しないことについての恐れをまた忘れなさい。 それを日本語の少なくとも生かじりを持つこと大いに有利許可されるしかし私はし、全く自分自身であり、とてもよくやっていいた。 日本は種類の罪への関係の世界で最も安全な国であり、私はそれのために感謝している常に。 安全に加える、方法、清潔および美が最も識別力があるツーリストへある。 それは公式に英語および日本語の二か国語の国である従って時間の99%は入口の机であなたのホテルのコンシアージュ東京および従って意志の英語をほとんどの人々話す。 心で行先があれば、公正なあられタクシー。 あなたの行先を選ぶ前にフロントデスクで人にどこに日本語で入り、タクシー運転手にそれを渡したいか書いてもらいなさい。

タクシーは人々が信じてもらうし、であり程に高くなく徒歩でまたは地下の地下鉄の当惑であなたの方法を見つけることを試みるより無限に快適。 言語を知らなかったら-地下鉄を取ってはいけない、あなたを持つ原住民がなければ「撃たれた」がらくたおよび確かに失われて去るより悪いそれは。 私はし、彼女はカップルの時間を当惑し、回した。 ラインが色分けされているのでだれでも簡単であるそれについての告げることを忘れなさい -- 1つのおよび間違えれば理解しやすい日本語を話すことができない-ねじで締まり、とにかくタクシーでホテルに戻ってあなた自身の方法を多分模索しなければならない。 ほとんどのツーリストは危険を取らないし、なぜかそれは理解しやすい。 どこでも東京の地下鉄での行くことはそのうちに学ばれる技術である。 それは新しい都市の道路図の学習のようである-最初の訪問で起こらない。 数回によって導かれ、ルートを練習するためにそこに住む必要がある。

人々はそれが日本人があなたに同じをしたらであるので有用、内気であるが、従って英語のそれでさざめくだれでもまで狼狽しているbarrel。 これはあなたのコンシアージュおよびフロントデスクの事務員に適用する。 何かが「diabolical」あなたのスピーチを遅らせ、きちんと発音し、そして英国の-言葉遣いを簡単保ちなさい、- 「悪い状態」で一般的足りるではない単語を注意しなさい。 さらに友人にそう気づいている薄く水っぽいスピーチに話しているとき英語の例のためになおざりにを、頻繁に「食べた」なる「jeet」に見なさい。 要求を全部書くことは他の人が理解するために努力すれば時々よりよい。 英語を学ぶ日本人々は書かれているそれを頻繁によくより聞かれて確認する。 ホテルで握りこぶし日後にそれを計算する; 習熟曲線にあなたおよびあなたのホストがあるところ。

今度は肥満人々の印象のために、まず最初に、または実際に大きいバストおよびcabooseを持ち、5ft にありなさい。 それについて女性そして不確かな9 -神の為のために…行先として日本を選んではいけない。 私は全国がサイズ6であるか、またはより小さく、私からかっていないことを誓う。 女性のサイズ8を運ぶ、多数ない Ginzaのショッピング地区に店が。 Zaraの女性は1才である。 しかしサイズ8は特大- guff ではない。 私はサイズ6のズボンを身に着け、何も私の肩を渡って合わなかったことをより大きい肩および私を収容する8上は頻繁に分った。 コーカサス地方の女性に砂時計図、日本の女性がある。 彼らは非常に小さくbreasted、私は決して組の誰でもの肩を見なかった。 この種類はのそこのほとんどの時間が余りに見るべき多くの上りの前部ではないので、首の背部との魅了を、芸者で説明する。

それでもやはり-あなたが覚えておきたいと思う他の事は日本の女性非常に非常に女らしい非常に非常に端正、きれいきちんとしたであり。 あなたが決して見ないし、非常にほとんど見ない他の事-余りに堅いジーンズおよびズボンに掛かる薄く水っぽい内臓はある。 私がそれを呼ぶように「マフィン」の一見; ベルトをベルトを時々またはズボンの少なくとも覆うウエストのまわりの大きくうねっている脂肪質の管のほとんど。 脂肪質のろば無しおよびアクネ無し。 ナイロンはほとんどの時間非日本語の流入が仕事域にあるRoponggiで、裸の足をもっと見がちであるが服との身に着けられている。 しかし一般に日本の女性、摩耗のナイロン- によっていまいましい熱いそれ外側次のいずれかいかにがであるか重要ではない: 働こうとすれば続きが付いているハイヒールそしてナイロンがある。 メンズウェアの白いワイシャツおよび黒いスーツ-期間。 それはユニフォームである。

および多数が見つけたら、および十分におかしく得るには急にそれあったら日本の人を魅力的でなかったら、 husseled為の完全な腹を得られる人期待してはいけない。 日本の人は平均でありがちであるまたは平均高さおよび私の上で6フィートに多数を高い、豪華細くする美しく厚い毛および黒い瞳と見た、しかし太陽が沈むまで予約丁寧および引っ込んだである。

日本人々は中国語ではないし、ベトナム語、多数持っている非常に美しく広い傾けられた目をではない。 含まれている人および人の体格は他のどのアジア人もより西部である。 私は私の女主人スペイン語にこれがオランダ語の世紀にわたる近親結婚に多分起因できることを説明した アイルランド語、それと同様、英語は1500年の」 s.でMatchlockのMusket銃によって着いた。 私はあきらめる本を「読むことをmusketがいかにについての英国によって導入され、次に剣のための1700'sで断念されたか銃」を推薦する。 日本はそのような事をする唯一の国である- 非常に魅惑的な物語。 ただしかし十分に奇妙にGinza 地区の破壊の間におよび地震および火、区域を再建した建物の多数を設計したのはアイルランドの建築家であり、のはアイルランド人だったこと。 そこに何が起こるか今および私達がすべて知っている宣教師と共にそうアイルランドの石工そして労働者は日本の社会の部分何世紀にもわたっておよびずっと日本の女性に魅惑的な疑い同様にそしてではない。 日本人はおそらく他のどのアジアグループもよりコーカサス地方に見る理由があるように言わない -しかしそれ図書館にちょうど着くことおよび研究をすることの歴史そして問題はある。 実際はアイルランド人がある特定の査証の年を-皆とどまることは許される 査証は6か月だけを最高で認められる。 調和しない関係のためのそれがいかにあるか。

それでもやはり、魅力的なら、軽い注目されておよびblondeは人余分を成功一度与えて、ことを外観や質電気知っている- Iは本当に。 コーカサス地方の人は適切な設定のあなただけで食料雑貨品店の彼の魅了の目的に、日本の人する移動を取り組む。 どこも他に-あることをいまいましい美しい、よりよく夕方のための計画を有し、ところで暖かい為であり、そして流れる考えてもまたはhusselを忘れているいかにそう。 それから禁煙家、日本を忘れなさい。 人々はまだ棒に坐り、タバコを持っている; 禁煙区域があるが。

ほとんどの人は非常に男性的であり、女性は非常に女らしい。 私が時々カナダでするべき機会を有したあることがので、日本で疑問に思わない; それは女の子の背部を見、それが人であるかどうか疑問に思うことである。 女性および男らしい衣類の剃られたヘッド髪型が付いている巨大な太りすぎの amazons無し。 彼らの小さい芸者」 s.の下のコーカサス地方の人の探求だけの多くを見る。 それらの責任にすることができるかだれが。 日本の女性は古典的な感覚で非常に美しい。 「Nuveau Slob」は決して、感謝する神にここにつかまえなかった。

何人かのツーリストに」十代の年齢の子供なければ「あなたの精神を救うために双安定回路」を靴見ない。 女性はハイヒールを愛し、ここの靴は1つよりより多くの方法のためにそしてで死ぬことである。 私は率直にこれらの日本の女性が彼らのフィートを殺すか、または彼らの首を壊さないでするスパイクでいかにぐらつくか知らない。 他の事はフィートのための運河ボートを持って来ればあなた自身の靴を持っていればである、最も大きいサイズは8および半分である。 そしてそれは広くない。 従ってサイズは8フィートの白人日本語8および半分にほとんど合った。 9はそれを忘れている。 今度はそれでもやはりGinzaのショッピング区域でそれらにイタリアの靴および靴屋がある。 1つのためのIつはイタリア人のような世界の作りの靴従って私の誰も渡す日本のハイヒールを信じる。 それらはよく見るが、私は少数の組を試み、私が言ってもいいすべては-与える彼女に組の日本のハイヒールをだれでも実質か想像されたわずかののための女性を罰するか、または無理に曲たいと思ったらである。 それらは恐ろしいに合い、さらにもっと恐ろしく感じる。 ドイツ人は慰めのための靴を、日本人作る一見-何ものための靴を作る。 イタリア人はそれに両端をすぐに得た唯一の物である。

サイズ6またはより小さいなら、衣服の買物をすることは非常に楽しい。 質は自然現象であり、選択は同じである。 様式は棒どれもではない。 日本人は実際に彼ら自身をまとめる方法を知り、それは示す。 人は公平にここによくする。 「大きく、高い人」のための店がある 東京のセクションはAoyamaを呼んだ。

東京はとても歴史的の都市である; 大きくおよび多様それをすべて見るために多くの訪問を取る。 しかし旅行は港と同様、最も有名な神社および帝国宮殿で取る速い方法および有名な魚市場である。 しかし私があなたのホテルからの通りの下で訂正したように水辺地帯に沿う公園で歴史に文字通りどこでもつまずき。 歩行および一見はおよびそこに見るべき無限の事である。 来年は京都であるしかし東京は私の好み常にである。 それは活気に満ちた都市単に、博物館および画廊と同様、祝祭の情報および歴史的場所を与える単独の旅行者にとって入手しやすい多数のウェブサイトに家に去る前に、すべてにログオンする。

私がとどまった通りを渡るIbisのホテルのRoppongiではすばらしいショッピングおよび美しいStarbucksがあなたのまわりで僅かな精通度を保つある、およびで食べるべき5つの星のホテルはあるところに、「東京ミッドタウン」。 高級な記念品の店がある。 洋品店およびファースト・フード店街。 Ritz Carlton東京はモールに付す。 Ritz Carltonにとどまることをできることができなくても45の暖かい為Th 都市を見落とす床はあなたがあなたの調節にもかかわらず持つことができる経験である。 そしてIbisにとどまれば、ちょうど30ドルのためのNakita 空港に戻ってバスを、取る通りを渡る歩行。 かなりあるように 2時および30分の乗車である。 Ibisはバスの予約するまたは通りを渡って歩き、Ritzでそれを予約できる。 すべては時間にあり、Ibisから来れば貯え、袋を早く持って来、昼食のために行きたいと思うそれらはあなたの荷物を。

また模範的の、事前包装された手製の食事を死ぬために買うことを許可するモールの低レベルにすばらしい食料雑貨品店がある。 モールおよびRitz Carltonの後ろの美しい湖そして公園を見落とす台地にあなたの食事を取ることができる。 Ritzはミッドタウン東京に実際に付す。 あなたの事前包装された食事は東京で食べるために腕および足を支払わなければならないことを聞いたら以下10ドルのためのすべて-そう-忘れているそれをである。 80ドル以下のための日旅行をすることができる; 含まれている食事および時間の残り美しい食事を買い、ホテルに戻って取り、楽しむことができる。 または食べなさい-あなたの滞在を楽しむために豊富でなくてもよろしくない。 実際は私は非常にホテルIbisを推薦する-博物館に中央であり、実際は美術館は、そこに東京ミッドタウンのモールの美しい博物館である。 Ibisのホテルの朝食は米国12ドルのである。 そしてあなたが食べることができるすべて。 そして日本のホストのゲストであるには十分に幸運なら地下鉄はモールの下にまた、ファースト・フード店街および食料雑貨品店と同じレベルで入手しやすく。